Opbouwend is een term die je tegenwoordig vaak enkel als bijvoegelijk naamwoord van kritiek hoort. In het werk van Kierkegaard staat het echter centraal bij de beweging die gemaakt moet worden om jezelf te worden. In tegenstelling tot fenomenen die afbreken – zoals wantrouwen, afgunst, angst, jaloezie en onderling vergelijken – is er overal waar sprake is van liefde ‘het opbouwende’ aanwezig.